AZ Alkmaar - Ajax

Osemfinále KNVB Bekker zviedlo dokopy dve silné mužstvá, keď Alkmaar vyzve najúspešnejší domáci klub v tejto súťaži Ajax Amsterdam.

Alkmaar odštartoval nový rok veľmi dobre, keď ako prvý v tejto sezóne bodoval v rámci Eredivisie na štadióne PSV, kde dokonca dvakrát viedol, ale napokon sa duel skončil remízou 2:2. AZ tak potvrdil zlepšené výkony z konca minulého roka, keď neprehral už deväť súťažných zápasov v rade a jeho veľká kríza je tak už takmer zabudnutá. AZ v pohári doteraz uspel štyrikrát, ale naposledy ešte v roku 2013. Tentokrát na ceste do osemfinále zdolal doma Groningen 3:1, ale s Ajaxom sa mu na jeho štadióne v pohári absolútne nedarí. V lige ho tu však zdolal trikrát po sebe a trúfať si bude aj tentokrát. Chýbať by mali Westerveld, Smit a Belica.  

Alkmaar remízou v Eindhovene pomohol práve Ajaxu, ktorý sa po výhre 2:1 nad Waalwijkom dotiahol na lídra už len na rozdiel štyroch bodov a boj o titul je tak otvorený. De Godenzonen sa v tejto sezóne vracajú na správnu cestu a po zbabranom ročníku túžia získať nejakú trofej. V domácom pohári doteraz uspeli najviac a to dvadsaťkrát, pričom naposledy sa im to podarilo v roku 2021 a následne ešte dvakrát po sebe prehrali vo finále s PSV. V minulej sezóne však už v 2. kole potupne vypadli so štvrtoligovým Herculesom. Tentokrát už stihli doma zdolať druholigový Telstar (2:0), ale skutočný súper prichádza až v osemfinále. Chýbať by mal van Axel Dongen a zrejme aj Avila so Šutalom. Posledný ligový duel navyše na nosidlách opúšťal Wijndal.

Ajax pri posledných troch pohárových návštevách Alkmaaru bral postup a ani v jednom z týchto zápasov neinkasoval. Prvý vzájomný duel v tejto sezóne sa začiatkom decembra skončil výhrou Alkmaaru 2:1 a tesný duel by to mal byť aj tentokrát. Očakávam aspoň po góle na oboch stranách a celkovo viac ako 2,5 gólu.